コラムをさぼること1ヶ月。 去年はＷ杯だったが、毎年この時期はなんだか忙しい。
先週のペンギンブース出展では、主催者工事分も含めものすごい数のペンギンを組み立てたし、先々週は急ぎのCD-ROM制作の段取りでテンパッテいた。午前様になってタクシーで帰る日数も多かった。

今月2週目のある日の深夜、乗ったタクシーの運ちゃんが”いけてるおじいちゃん”だった。82歳でもう40年近く運ちゃんをやってんだよ?！と言っていたが、どうみても82歳には見えない元気さがあった。目は悪くならないし、お金が貯まると海外旅行に頻繁に行くそうで、「今度はまたブラジルでも遊び行こうかなとおもってんだよなあ・・・」 ？？！。　”ブラジルって・・・すんごいところ行きますねェ。ぼくもサッカー好きなのでサンパウロ行ってみたいんですけどねェ”と言葉を返したら、どうやらこのおじいさま、戦時中ゼロ戦にも乗ったことあるし、ブラジル移民でもあるらしい。どうりでパワフル。
僕がタクシーを降りるときも大きな声で　「は?い、お疲れェ?！」なんて近頃の若い言葉を元気に僕に向けて発してくれた。
なんで昔のおじいちゃんたちはこんなにパワフルなんだろう？　年金たくさんもらってるから！？
いや、違う。　ぼくはきっと現代の男たちが女性化しているだけ、だと感じた。

最近入ったモスバーガーのレジのおにいちゃんも、かなり女性的なよなよ接客だったし、渋谷の定食屋のおにいちゃんも、レジでおつりの時に両手で手を握りかえしてきた・・・。（あっあの人はきっとそちらに興味をお持ちの人？）
タクシーのおじいちゃんには目には見えない男の「図太さ」があったけれど、ここのところ「こいつかっこいい男だなあ」と感じれる同姓類はなんだか少ない。女性が社会進出して強くなった、という意見もあるかもしれないけれど、僕にはどうしても「男が女性化している」としか映らない。

ひょっとしたらパソコンのせいじゃないだろうか・・・？（昔は飛脚とか電報マンとか体力勝負できる仕事があったけど、今じゃ電子メールだからね）
いやひょっとしたら銭湯がなくなったせい？
あ、ユニセックスな洋服をみんなが着るようになったから・・？
男らしくってなんだろう？

最近そんなことを考えた。